缆车是在铁路上运行,形状像火车或者有轨电车,用绳索牵引,用于爬坡。索是以钢索为轨道的架空运输设备，缆车是通过地面的钢轨并有钢索牵引运行，箱体像我们陆地跑的面包车，所以叫缆车。索道是在高空运行的，缆车是在地面山坡上运行的。

索道是指用于运送旅客的“索道”。有往复式索道和循环式索道两类，索道在形式上有根本不同吧。通常索道和缆车会混淆的，大多数景区里以缆车的为多。索道利用钢绳牵引，实现人员或货物输送目的之设备的统称或一般称谓。根据运输量、地形、运距等条件，线路可设计成单轨、双轨、单轨中间加错车道或换乘站等多种形式。

目前基本上都是封闭式的四到六人一厢的缆车，索道有人力的和电动的通常不会很长，滑道则依靠落差下滑，有索道挂钩式或类似滑滑梯形式的。缆车是由驱动机带动钢丝绳，牵引车厢沿着铺设在地表并有一定坡度版的轨道上缆车运行，用以提升或下放人员和货物的运输机械。索道与缆车还是有很多不同的，他们主要是用途上的不同，各有各的用途。